De smaak van Zuid-India en Sri Lanka

Voor de liefhebber van bijzondere rondreizen combineren we de highlights van Kerala in Zuid-India en Sri Lanka. Wil je ook nog even relaxen dan verleng je jouw reis met enkele dagen oostkust strand in Sri Lanka. Zo krijg je wel een héél goede indruk van dit deel van zuidoost Azië!

- Start je rondreis in Zuid-India, sluit af in Sri Lanka
- Ontdek de Nederlandse invloeden in beide landen
- Overnachting op de Backwaters van Kerala
- Beleef het Hindoeïsme en Boeddhisme
- Overnachting in goede middenklasse hotels

Op de luchthaven van Kochi (Cochin in vroeger dagen) wordt je verwelkomt en we rijden je naar je eerste hotel. In Kochi zul je je verbazen over de vele buitenlandse invloeden. Door de ligging aan zee is er een aangename mix van invloeden opgetreden. Al veel langer zagen ook niet Indiers de schoonheid van Kochi dat ligt tussen de zee en de wateren van Kerala. Men noemt het niet voor niets 'De Koningin van de Aziatische zee', de wijk Fort kent veel koloniale invloeden.

We bezoeken de highlights van Kochi. Op het programma staat o.a. het Nederlandse paleis. Hoewel Nederlands, het werd oorspronkelijk door de Portugezen gebouwd, de Nederlanders verbouwden het! Een bijzondere mix van stijlen tref je aan in de Joodse Synagoge. Chinees aardewerk en Belgische kandelaars en de zeer oude geschriften zijn de moeite waard. In de St. Francis Church is het graf van Vasco da Gama te vinden. Althans de herinnering eraan, de Portugezen hebben hem later verplaatst naar Portugal. Nadat we ook de bijzondere Chineese vissersnetten hebben bezocht rijden we je naar de backwaters waar je op je houseboot stapt.

De bergen in met theeplantages. In 1895 werd er een dam aangelegd in de Periyar. Hierdoor is een enorm stuwmeer ontstaan dat nu het hart vormt van het Periyar National park. Het park ligt in de heuvels van de Ghats. Vaak zie je nog oude boomstronken boven het water uitkomen. Het mooiste aan het park is dat je een kans hebt om in het hoge gras langs het meer olifanten te spotten. Nadat we een specerijentuin hebben bezocht rijden we naar je hotel in Periyar.

Dag 5 Je maakt een boottocht en we rijden naar Madurai.

Je maakt een boottocht op het stuwmeer. De omgeving is hier prachtig en hoewel het niet heel gebruikelijk is zal er ook altijd de kans zijn dat je olifanten, herten of zwijnen kunt zien langs de kant van het water. We verlaten de bergen en rijden naar Madurai waar je een bijzonder ceremonie meemaakt in de tempel. Je gaat de goden naar bed brengen. Overnachting in Madurai

In Dambulla ligt de grootste fruit en groente markt van Sri Lanka en een rotstempel met een enorme hoeveelheid Boeddhabeelden en bijzondere rotsschilderingen. Je treft in de grotten meer dan 150 muurschilderingen en vele honderden boeddha beelden aan. In de buurt van Pinnawela ligt een leuke home-stay midden in het groen. Het is je uitvalsbasis om morgen een klein plattelandsdorpje te gaan bezoeken. Je verblijft deze Sri Lanka rondreis twee nachten in deze gezellige homestay.

Je gaat kennismaken met het kleine dorpje Illukgoda midden in de groene natuur. Onder leiding van gids Kumara maak je kennis met het dagelijkse leven van de vriendelijke bevolking. Je krijgt letterlijk een kijkje in de keuken van het dorp. Je loopt langs de eenvoudige huisjes van de vriendelijke bevolking en vaak is er wel de gelegenheid om verse kokosnoot te proeven. Een ontmoeting met de kinderen of de monnik van de dorpskenner is ook een mogelijkheid. Het programma kan wisselen, het gaat om de (bijzondere) ontmoeting. Ook je traditionele lunch is inbegrepen. Vaak langs de rivier dus neem je je zwempak mee?

Illukgoda ligt dicht bij Kandy. Je hebt daardoor vandaag tijdens je Sri Lanka rondreis een groot deel van de dag om zelf te bepalen hoe je die in wilt vullen. Lekker bij het zwembad of vast het centrum verkennen. Bij de Tempel de liggen de straatjes met de winkels. Dit is de plek om zo'n fleurige bloemetjes paraplu te kopen waarmee je de Sri Lankaanse dames vast al hebt zien lopen. Aan het eind van de middag neemt de chauffeur je mee naar de Tempel van de Tand. We zullen daar op tijd te zijn voor de avondceremonie.

Dag 14 Via de botanische tuin op weg naar Nuwara Eliya

Je bezoekt de Botanische tuin. Je rijdt door naar Nuwara Eliya waar je in de middag aankomt. Onderweg is veel te zien. Je zult merken dat het landschap snel veranderd in een landschap met alleen plantages. Op één van de plantages bezoek je ook een theefabriek en leer je er veel over de verschillende theesoorten. Nuwara Eliya ligt hoog in de bergen en er zijn diverse plekken die aan de Engelse stichters doet denken zo zijn er een Engels postkantoor, een renbaan en het Victoria park.

In de ochtend kun je optioneel Horton Plains bezoeken. Je staat dan vroeg op voor de transfer naar Horton Plans. Je maakt een wandeling langs World's End en Bakers Fall's. De eerste is een uitzichtpunt en de tweede een waterval. Bij vroeg vertrek heb je de meeste kans om vanaf World's End een onbewolkt vergezicht te hebben. Vervolgens vanaf Nanu Oya met de trein naar Ella. De rit gaat door theeplantages, langs watervallen en door groen berggebied. Stel je in op een volle dag vandaag.

Dag 16 Op weg naar Yala

Het Yala National Park is één van de twee grootste natuurparken in Sri Lanka. Het ligt dicht bij de oceaan en het overgrote deel van het park is veelal laag begroeid. Dat maakt de kans om wild te spotten lekker groot! Je gaat met een jeep het park. Het is één van de parken in Sri Lanka waar je luipaarden kunt zien. Luipaarden zijn helaas lastiger te vinden, ze laten zich niet makkelijk spotten maar we horen regelmatig dat gasten toch één hebben gespot!

Dag 17 Lekker relaxen

We rijden je vandaag naar Mirissa aan de mooie zuidkust van Sri Lanka. Mirissa is een klein vissersdorpje. Direct aan de zee liggen hier een paar kleinschalige accommodaties. Op het strand staan houten hutjes die verbouwd zijn tot restaurants en die heerlijke verse vis aanbieden! Als je denkt aan een tropische baai dan beantwoordt Mirissa aan dat beeld. Palmbomen lopen hier door tot aan het goudgele strand met een blauwe zee. Je hotel hier is één van de grotere hotels met veel voorzieningen.

Aan het einde van de ochtend kom je aan bij het Nederlandse sterfort in Galle. Daar wacht je gids op je en ga je wandelend het fort verkennen. In juli en augustus is dit vaak een Nederlands sprekende gids die Galle goed kent. Een bijzondere excursie en ook handig want zo weet je direct waar de leukste restaurantjes zitten. Je verblijft namelijk een nacht in het sterfort in een luxe koloniale villa met zicht op de vuurtoren! Zo heb je ook daarna nog alle tijd om ook de leuke winkeltjes te verkennen en de bijzonder sfeer van het fort te proeven.

Dag 20 Terug naar Negombo

We rijden je terug naar Negombo waar je de laatste nacht verblijft. Met o.a. Nederlandse steun is in Telwatta veel werk verricht. Het kleine tsunami museum (eigenlijk niet meer dan twee houten hutjes) geeft je een goed beeld van de post tsunami periode en laat het herstel zien aan de hand van foto’s van hulpverleners en tekeningen van kinderen. Ook bezoek je een zeeschildpad opvang project. In de middag kom je aan bij je hotel.

Verlenging oostkust
Deze reis kun je verlengen met enkele dagen verblijf aan de oostkust. Gedurende onze zomerperiode is de zee daar aangenaam rustig en kun je er snorkelen en rond Pigeon Island zelfs duiken. De echte avonturiers gaan de zee op met een klein bootje om de daar aanwezige walvissen te spotten.

Dag 11 t/m 14 We rijden je na dag 10 naar de oostkust voor enkele dagen strand (3 nachten) en vervolgen het programma als bovenstaand vermeld bij dag 11.