We hebben twee fantastische en veelbewogen weken in Sri Lanka doorgebracht. We waren onder de indruk van het natuurspektakel dat we daar konden ervaren, tussen hindoeïstische en boeddhistische tempels, jungle en theeplantages, overal ontmoetten we uiterst vriendelijke en gastvrije mensen. De enige domper op de feestvreugde waren de bergen afval die in de steden en sommige van de rustigere plekken lagen. Het gebrek aan
milieu educatie maakte ons soms een beetje verdrietig. Na onze nachtvlucht werden we aan het begin van onze reis begroet door onze uiterst vriendelijke chauffeur Manoj. Vrij snel konden we onze eerste boottocht door de lagune van Negombo maken. Na een eerste 'cultuurschok' in de grote stad Negombo, raakten we snel gewend aan de lokale omstandigheden en genoten we op onze tweede dag van een fietstocht door Negombo. De
gids was zeer goed voorbereid en kon ons een eerste indruk geven van hoe hindoes, boeddhisten, christenen en moslims samenleven.

Alle accommodaties waren goed gekozen en voldeden aan onze verwachtingen. Op onze verdere reis naar Habarana voelden we ons erg op ons gemak in Villa Sevanagama en de volgende ochtend planden we ons bezoek aan de Leeuwenrots in Sigiriya voor zonsopgang. In de middag zijn we op aanraden van onze gids ook op safari gegaan in Minneriya National Park. Het was de moeite waard want we zagen er honderden olifanten (in Yala waren het er 'maar' 4). De volgende dag reisden we naar Polonaruwa. Ook deze archeologische vindplaats was fascinerend om te zien. Overigens was het de hele reis tropisch warm en bleven we droog op 2 flinke regenbuien na. Nadat we de volgende dag de indrukwekkende rots tempels van Dambulla hadden bezocht, maakten we op aanraden van onze chauffeur een korte stop bij een 'Kruidentuin'.

Een hoogtepunt van onze reis was de dorpswandeling door Mawanella. In 5 uur kregen we een kijkje in het echte leven in een dorp. Dat was echt geweldig. Kandy was voor ons een beetje overvol, maar de Tempel van de Tand was ontzettend mooi... het was maar goed dat onze accommodatie met een heel mooi zwembad een beetje buiten stond (we waren de enige gasten ). We genoten ook van een Ayurveda massage in Kandy. In Nuwara Eliya konden we ons een beetje opfrissen en Sri Lanka van bovenaf bekijken. De rondleiding door de theefabriek was nochtans veel interessanter in Ella omdat we dichter bij de productielocatie waren.
Na een ongelofelijk landschap aan het einde van de wereld op Horton Plain, was de verdere reis per trein naar Ella ook een landschappelijk hoogtepunt. Tijdens de rondleiding op de theeplantage werden we goed
begeleid door onze tuktuk chauffeurs en kregen we zelfs een kijkje in hun huis. Op onze vrije dag in Ella beklommen we Little Adams Peak en maakten we gebruik van de zippline om over de theeplantages te vliegen.
Indrukwekkend! We vonden de kamer in Yele resort bij Yala National Park erg mooi en het traditionele diner daar was heerlijk en authentiek, maar we hadden graag dichter bij de ingang van het nationale park willen verblijven (1¼ uur heen en 1 ¼ terug). We verloren hier te veel tijd onderweg. In Galle legde een zeer deskundige lokale gids ons de geschiedenis van de kolonisatie uit en mochten we door de nogal westerse stad
wandelen om een paar souvenirs te kopen.Prachtige stad! Op onze laatste dag voor vertrek leerden we veel over de tragische gebeurtenis in 2004, werden we heel vriendelijk ontvangen en kregen we een maaltijd
bij een heel toffe familie thuis. Dat was erg ontroerend! We vonden het bezoek aan de 'Turtle Hatchery' (Sealife) een beetje te commercieel, omdat er op het moment van ons bezoek erg luidruchtig en druk was (er
waren meerdere bussen met indianen). Maar dat is niet jullie schuld!

De terugvlucht met Emirates verliep vlekkeloos. Deze luchtvaartmaatschappij hecht veel waarde aan service!
Al met al is alles perfect verlopen en we willen jullie bedanken voor het organiseren van deze geweldige reis. Het nauwe, niet toeristische contact met de lokale bevolking vonden we bijzonder interessant!


Bedankt Singha Reizen!
Philippe, Esther en Leon Klein

 Singha Reizen 9 10